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Importante Protesta en Demanda del Cierre de una Planta de Coca-Cola
Planta de Coca-Cola en Operación sin Autorización Ambiental
Datos del Gobierno Confirman una Disminución de la Tabla de Agua
Para Publicación Inmediata
31 de Marzo, 2008
Contactos:
Nandlal Master, Lok Samiti +91 94153 00520 (India)
Amit Srivastava, India Resource Center +91 98103 46161 (India) +1
415 336 7584 (US)
Varanasi: Más de 1500 pobladores marcharon ayer hacia la planta embotelladora
de Coca-cola en Mehdiganj, Varanasi, India en demanda del cierre inmediato.
March to Coca-Cola Plant in Mehdiganj Photo: India Resource Center
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Traspasando una barrera policial que pretendía mantener a los manifestantes
a una distancia de 300 metros de la planta embotelladora, los pobladores
de la villa realizaron una demostración de fuerza en las puertas de
la planta, acusando a la compañía de haber creado una severa escasez
de agua en el área y de haber contaminado el agua y los terrenos.
La marcha y la demostración de fuerza contra Coca-Cola en Mehdiganj
es la última de una serie de manifestaciones contra la compañía en
India, donde las comunidades la han acusado de incrementar las crisis
de agua mediante una voluminosa extracción de agua del subsuelo y
contaminando no sólo el agua sino también el suelo.
La marcha y la demostración contra Coca-Cola fue precedida por una
conferencia de dos días en Mehdiganj por los Derechos al Agua. Durante
la conferencia, el Sr. Ghanshyam, representante de la Junta de Control
de Contaminación del Estado de Uttar Pradesh, admitió que la planta
embotelladora de Coca-Cola en Mehdiganj no tenía una autorización
vigente para operar con residuos peligrosos emitido por la Junta de
Control de Contaminación, la cual es requerida para poder operar.
La autorización había vencido el 27 de Julio de 2007 y la Junta de
Control de Contaminación había enviado un aviso notarial a Coca-Cola
al respecto.
"Coca-Cola ha estado operando ilegalmente durante los últimos 8 meses
y la Junta de Control de Contaminación y el gobierno del estado deben
tomar medidas inmediatas para cerrar la planta," expresó Nandlal Master
de Lok Samiti, principal organizador de la conferencia y la manifestación.
Rally at Coca-Cola Bottling Plant Photo: India Resource Center
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Las plantas embotelladoras de Coca-Cola en India generan residuos
peligrosos y tienen que obtener autorización de la Junta de Control
de Contaminación a fin de garantizar que los residuos peligrosos sean
manejados adecuadamente según lo indican los Reglamentos sobre Residuos
Peligrosos (Administración y Manejo) de 1989.
Los reclamos del comité relacionados con la declinación del nivel
de las tablas de agua (lo cual Coca-Cola refuta) también han sido
confirmados mediante los últimos datos de la Junta de Aguas Subterráneas,
una agencia del gobierno Indio.
La información recabada por la Junta de Aguas Subterráneas confirma
que los niveles subterráneos de agua han decaído hasta 8 metros (26
pies) en los primeros siete años de operación de Coca-Cola, entre
1999 y 2006.
El resultado han sido pozos secos y la necesidad de tener que usar
bombas de agua manuales en el vecindario de las plantas embotelladoras
de Coca-Cola y esto continua creando una importante crisis para los
campesinos que también dependen del recurso de las aguas subterráneas
para llenar sus necesidades. Más del 80% de la comunidad de Mehdiganj
está dedicado a la agricultura y el agua del subsuelo permanece siendo
la fuente principal de agua para que la comunidad obtenga sus necesidades
de agua.
"La compañía Coca-Cola ha violentado flagrantemente los derechos humanos
en India operado de manera continua sus plantas en el área donde la
comunidad no tiene posibilidad de cumplir con sus necesidades básicas
de agua. ¿Tenemos que satisfacer la sed de agua de la compañía Coca-Cola
cuando inclusive los campesinos no tienen agua suficiente para vivir?"
expresó Amit Srivastava, del India Resource Center, una organización
que realiza la campaña internacional. "Todo lo que Coca-Cola dice
sobre ser una corporación socialmente responsable no son más que palabras
huecas, cuando se ve Cómo ha actuado en India."
La compañía Coca-Cola en India está siendo bombardeada por varias
comunidades que la acusan de haber creado un severo faltante de agua
y gran contaminación. La compañía fue forzada a aceptar que se realizara
una evaluación de sus plantas en India como resultado de una sostenida
campaña internacional. La evaluación de seis plantas (de las cincuenta
que Coca-Cola posee en India), dada a conocer en Enero de 2008, fue
realizada por Energy and Resources Institute (TERI) (Instituto para
Energía y Recursos) y resultó ser una feroz acusación contra las operaciones
de Coca-Cola en India.
Protest at Coca-Cola Plant in Mehdiganj Photo: India Resource Center
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La evaluación, que se hizo con fondos de la compañía Coca-Cola, ha
recomendado el cierre de otra de las plantas en India, en Kala Dera,
Rajasthan, debido a la aguda situación del agua. En ella, también
se le advirtió a Coca-Cola en Mehdiganj, haciéndole notar que las
tablas de agua habían sido devastados y que los acuíferos se están
convirtiendo en una situación casi crítica.
"Coca-Cola, Pepsico y otras empresas están devastando nuestros recursos
naturales. El agua es el soporte de la vida y sin ella, la vida no
es sostenible. El tiempo ha venido a poner fin a la expropiación mal
concebida de nuestros recursos naturales y a afirmar el derecho al
agua de las comunidades a las cuales pertenece," declaró Medha Patear
de la Alianza Nacional de Movimientos Populares, que lideró la marcha
y la demostración.
Para más información, visite www.IndiaResource.org
Las imágenes de la protesta están disponibles a pedido de los interesados
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