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Coca-Cola Continúa con sus Abusos Ambientales en India
La Comunidad Exige el Cierre Inmediato y una Investigación
Nueva Delhi, India (4 de Junio 2007): En un impresionante
hallazgo, se encontró que otra de las plantas embotelladoras de Coca-Cola
en India estaba operando en total violación de las leyes ambientales
y regulaciones del país.
Un equipo encabezado por el India Resource Center evaluó una planta
embotelladora en Sinhachawar, en el estado de Uttar Pradesh y emitió
el día de hoy un informe detallando las violaciones.
Illegal Dumping of Sludge at Coca-Cola Bottling Plant
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Específicamente, el equipo encontró que:
- La planta elimina indiscriminadamente sus residuos, considerados
como desechos industriales peligrosos, en sus terrenos violando
completamente las leyes Indias relacionadas con el manejo y eliminación
de residuos peligrosos.
- La Planta de Tratamiento de Efluentes no estaba funcionando
y se estaban descargando las aguas de desecho en campos agrícolas
cercanos y en un canal que desemboca en el Río Ganges.
- La planta no reveló la cantidad de residuos peligrosos que se
usan y que se generan, según lo exige la Corte Suprema de India
para todas las unidades industriales en el país que manejen residuos
peligrosos.
El informe completo con imágenes, puede verse en: http://www.indiaresource.org/campaigns/coke/2007/cokebaliafact.html
Tan descuidada eliminación de residuos y de agua contaminada da como
resultado la contaminación de terrenos agrícolas, el abastecimiento
local de agua y la cadena alimenticia. Está en juego la vida misma
y la forma de vida de miles de personas que viven cerca de los terrenos
de la planta embotelladora, principalmente campesinos.
Los hallazgos son particularmente alarmantes por cuanto la compañía
Coca-Cola ha tenido tiempo de sobra para poner en línea sus operaciones
en India en lo referente a reglas y regulaciones ambientales y se
le ha llamado la atención anteriormente por problemas de la misma
índole.
En 2003, la Junta Central de Control de Contaminación (CPCB, por sus
siglas en Inglés) evaluó los residuos en ocho plantas de Coca-Cola
y encontró que todos contenían niveles excesivos de plomo, cadmio
o cromo. Como resultado, la CPCB le ordenó a la compañía en India
tratar sus desechos como residuos industriales peligrosos y proceder
según fuera necesario.
La empresa de radiodifusión Británica British Broadcasting Corporation
(BBC) también realizó pruebas de los residuos en los alrededores de
la planta de embotellado de Plachimada, en Kerala en 2003, encontrando
que eran tóxicos. Coca-Cola los estaba distribuyendo como 'fertilizantes'
y se le ordenó por parte de las autoridades del gobierno que detuviera
dicha práctica una vez que se confirmó la toxicidad de los residuos.
En el informe de la BBC se encontró también que las toxinas de esos
residuos habían contaminado las aguas subterráneas.
La planta de embotellamiento en Sinhachawar es una franquicia de Coca-Cola
operada por Brindavan Bottlers Limited, que en India es propiedad
del embotellador más grande en el país, las Compañías del Grupo Ladhani.
"Nuestras vidas se han tornado mucho más difíciles después de que
la planta de embotellamiento de Coca-Cola comenzó a operar aquí" dijo
la Sra. Chinta Devi, presidenta del consejo de la villa. "Demandamos
que la planta de Coca-Cola sea cerrada inmediatamente y que se le
investigue por cualquier desmán".
El equipo que investigó los hechos, en el cual se incluyeron veinte
residentes de la villa de Sinhachawar, también escucharon quejas sobre
adquisición ilegal de tierras a nombre de la planta de embotellamiento
y de pozos de agua que se han secado desde que la planta comenzó sus
operaciones.
"La compañía Coca-Cola se anuncia ante el mundo como una empresa que
está consciente del ambiente, y tiene como aliados a las agencias
de las UN y algunas ONGs para dejar traslucir un panorama verde de
sus actividades. Sin embargo, todo eso en una responsabilidad social
corporativa que está mal intencionada por cuanto la realidad en el
terreno es muy diferente. Hay una gran carga de desechos tóxicos y
un total desprecio y destrucción del sistema de vida de muchas personas
en los campos de India," dice Amit Srivastava del India Resource Center.
Las operaciones de la compañía Coca-Cola en India han sido confrontadas
por varias comunidades en todo el país, que están experimentando severos
faltantes de agua, así como contaminación del agua y de las tierras
a causa de las prácticas de la compañía. La planta en Plachimada,
una de las más grandes en India, ha estado cerrada desde Marzo del
2004.
Las campañas locales que confrontan a la Coca-Cola en India han encontrado
un tremendo apoyo internacional, particularmente entre estudiantes
de colegios superiores y universidades en los EU, el Reino Unido y
Canadá. Justamente la semana anterior, el prestigioso Smith Collage
en los EU anunció que ya no tendrá ningún negocio con la compañía
Coca-Cola en vista de los problemas en India, finalizando así cinco
décadas de relación con la compañía. Más de veinte colegios y universidades
han tomado acciones similares.
A la Junta Central de Control de Contaminación se le ha solicitado
investigar de inmediato la contaminación en la planta de Sinhachawar
y a otras entidades que tienen algo que ver con el agua y la tierra
se les ha pedido que intervengan en el asunto de las ofensas de la
planta de embotellamiento de Coca-Cola en Sinhachawar.
El equipo investigador ha recomendado que la planta de embotellamiento
de Coca-Cola en Sinhachawar sea cerrada de inmediato para evitar cualquier
otro daño a la comunidad y el ambiente.
Para más información, visite www.IndiaResource.org
Contacto:
Baliram, Coca-Cola Bhagao, Krishi Bachao Sangharsh Samiti +91 94507
79325 (India) (Hindi only)
Amit Srivastava, India Resource Center +91 98103 46161 (India) +1
415 336 7584 (EEUU) E: info@IndiaResource.org
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